СТАТЬИ

Компьютеры и периферия

Развитие рынка ноутбуков.

Непрерывное увеличение рынка ноутбуков в последние годы привело к тому, что лэптопы постепенно вытесняют стационарные компьютеры. Значительную роль здесь сыграла и сильно изменившаяся цена. Всего лишь каких-то 3-4 года назад ноутбук за 1000 долларов был редкостью и самым недорогим представителем семейства, а по настоящему хорошая модель (для того времени) стоила от двух тысяч. Но за счет чего она менялась? Только ли стоимость превратила лэптопы в популярный и массовый товар? Попробуем все же разобраться с причинами такого роста и преградами на пути современных лэптопов.

Портативные коммуникационные возможности.
Конечно, свою роль в популяризации мобильных устройств сыграли и свободные от проводов коммуникации. В начале WiFi выглядел забавной, но непрактичной вещью в первых моделях переносных ПК на платформе Centrino. Кстати, в начале самыми недорогими казались ноутбуки Асер. Беспроводных бесплатных хотспотов и прежде и теперь в России мало. Тем не менее, достаточно быстро получили широкое распространение роутеры с беспроводными адапетрами. Сначала заняв свое место в организациях. Комфорт подключения к локальной сети без непременного перетыкания кабелей при каждом подключении (если лэптоп переносить с собой) оказалось очевидно. Мобильный компьютер, который для работы нуждался в проводах, чтобы входить в корпоративную сеть, был куда в меньшей степени «портативным». После широкополосный доступ в интернет стал будничным фактом в жилых кварталах (в крупных городах, по крайней мере) и беспроводные сетевые адаптеры появились в наших квартирах. Пользователи получили возможность использовать мобильный компьютер именно так, как до этого активно агитировали маркетологи: выходить в сеть с уютного кресла и брать компьютер, подключенный к интернет в кровать.

Истинная мобильность.
Лэптоп впервые был произведен компанией Toshiba больше 20 лет назад. Действительно массовый успех мобильных ПК обеспечили ноутбуки Hp в 1993 году. Эти мобильные ПК были революционны для своих лет, но представляли собой не замену настольного ПК, а хоть какой-то ПК который можно брать с собой в путешествие. Их сравнительно маленькая производительность в сравнении с современными для тех лет десктопами мешала популярности на рынке не меньше чем астрономическая стоимость. Спустя годы цена упала, мощность выросла, но и еще пять лет назад время автономной работы для 15-ти дюймового ноутбука составляло чуть больше часа. Уже появлявшиеся ноутбуки с экраном 17 дюймов потрясали своей непригодностью к перевозке и к использованию далеко от розетки. Первые серийные переносные компьютеры весили не менее 7-ми килограмм, не считая массы зарядного устройства (это был средний кирпич весом еще килограмм-полтора). А без зарядного устройства брать их с собой смысла не было. Ни один из массовых экземпляров (в нашей стране это, кстати, были переносные компьютеры Acer – первые переносные компьютеры 17 дюймов) не работал от батареи свыше 40-ка минут. В принципе, это были уже сильные модели способные в чем-то соперничать с настольными компьютерами (процессор там, между прочим, был обычный Pentium 4) которые можно было переносить. Но не взять в путешествие, а скорее нормально перемещать от розетки до розетки. Современные переносные компьютеры независимо от габаритов монитора редко работают автономно менее 3-х часов. Отдельные модели с батареями большой емкости способны работать без подзарядки до 8-ми часов. Однако, стоит сказать, что такие машины все еще не массовое явление и продаются весьма дорого. Кроме того, увеличенная батарея не входит в комплектацию базовой поставки и кроме значительной стоимости увеличивает и массу переносного компьютера. Вообще, если посмотреть назад и посмотреть на ситуацию с длительностью работы от батареи трезвым взглядом – все не так уж успешно. Во-первых, 3 часа работы мобильного компьютера это прогресс только на фоне прежних абсолютно неприемлемых показателей. Если лэптоп позиционируется как инструмент для бизнеса (в том числе), возможно, логично ожидать что он может работать полный рабочий день? Во-вторых, перспективы на этом направлении весьма пессимистичные: литий-ионные аккумуляторы не пригодны на большее, сейчас производители уже выжали из них все, что смогли. Литий полимерные (применяются компанией Apple) хоть и имеют большую мощность при меньшем весе, обладают значительно меньшим ресурсом циклов зарядки, обходятся существенно дороже и тоже не снимают проблему полностью. Их время работы от батареи порядка 5-часов, что тоже не дотягивает до искомых результатов.

Действительная замена десктопу.
Другая преграда на пути ноутбуков прошлых поколений это ограниченная функциональность. Несомненно, успех современных портативных ПК обусловлен их возможностью на равных соревноваться с десктопами в большинстве популярных задач. Еще 4-5 лет назад для мультимедийных задач в мобильных ПК порой использовали десктопные видеокарты, а звуковые системы в большинстве своем годились в основном для системных звуков Виндоус. Главная же масса видеоадаптеров в мобильных компьютерах представляла собой интегрированные решения, неспособные ни на какую работу с 3D изображениями. В принципе, это ограничивало область их практического использования только рабочими задачами, те модели, что разрешали применять портативный ПК для чего-то еще кроме MS Office, отличались крайне высокой стоимостью. Современные переносные компьютеры, почти повсеместно избавлены от этого дефекта – видеоадаптеры для портативных компьютеров эволюционировали и успешно конкурируют с десктопными аналогами, но избавлены от высокой теплоотдачи и энергоемкости последних. Тут, несомненный след оставила фирма Asus, это 17” переносные компьютеры Asus прежде легендарной модели W1 проложили путь портативным компьютерам в мир мультимедийных развлечений. Для своих лет это было революционным не только по производительности, переносные компьютеры отличал небольшой вес (всего 3кг для 17-ти дюймов) и акустическая система 5.1 с интегрированным сабвуфером. Все что было реально добиться от переносного компьютера в сфере мультимедиа: добротной картинки и объемного звучания, было первый раз реализовано там. Некоторые из моделей современных мобильных компьютеров продается с двумя видеокартами, объеденными вместе по технологии CrossFire (ATI/AMD) или SLI (nVidia). Однако если это решения для серьезного ценового диапазона, то массовые машины текущего поколения все чаще также оснащены дискретным видео. Это разрешает приобретать доступный лэптоп не только для несложных рабочих, но и для развлечения, заметно расширяя круг возможных покупателей. Практически дежурным явлением можно счесть портативный пк для студента: вещь, которая позволяет не только выполнять работу, но и развлекаться и при этом стоит недорого.

Цены на мобильные ПК.
Во-первых, безусловно, снизилась стоимость ЖК-дисплеев. Напомним, что несколько лет назад 15-ти дюймовый LCD монитор стоил от 300 долларов, а сегодня его стоимость упала примерно в три раза. Также нельзя не отметить эволюцию портативных наборов микросхем. Мобильные ПК в начале своего пути в народ почти всегда использовали чипсеты для настольных ПК. Или их адаптированные и версии. Это создавало немало проблем: начиная от высокой энергоемкости и заканчивая большой теплоотдачей. Представленное компанией Intel решение – платформа Intel Centrino позволила выпускать истинно переносные компьютеры, не прибегая к ухищрениям с переделкой десктопных компонентов. В дальнейшем, успех платформы дал возможность существенно уменьшить ее стоимость за счет крупносерийного производства. Также произошло падение цен на оптические приводы – их стоимость тоже опустилась за несколько лет в разы.